所謂厭食，就是食欲長期減退或消失，對什么食物都不感興趣。厭食是兒童攝食行為異常的一種疾病，各年齡兒童均可發生，但以1~6歲小兒多見。 

通常情況下，引起厭食的常見原因有兩種：一種是病理性的；一種是中樞神經系統受人體內外環境刺激的影響，使胃腸對消化功能的調節失去平衡，如父母缺乏科學的喂養知識，因不合理喂養導致小兒厭食，大多表現在未及時添加輔食、強迫進食、貪吃零食、偏食等幾個方面。

對于孩子的厭食，在排除病理因素后，父母要糾正擔心孩子食量不足而引起營養不良的心理狀態。在孩子食欲不振時，少吃一頓并無多大妨礙，反而可借此讓已疲勞的消化腺有一個休整機會，對兒童消化功能恢復有益。多數孩子餓了自然會產生食欲，自然會吃。有些父母擔心孩子營養不良，強迫孩子多吃，并嚴厲訓斥、非吃不可，這對孩子的機體和個性都是一種可怕的壓制，使孩子認為進食是極不愉快的事，逐漸形成頑固性厭食。